João Cancelo adalah salah satu bek paling berbakat di dunia sepak bola modern. Dikenal dengan kemampuan bertahan yang solid dan kontribusi menyerang yang luar biasa, Cancelo memainkan peran penting dalam era kesuksesan Manchester City di bawah asuhan Pep Guardiola. Meski kariernya bersama City tidak selalu mulus, kontribusinya tetap meninggalkan jejak mendalam.
Awal Kedatangan di Manchester City
Transfer dari Juventus ke Premier League
João Cancelo bergabung dengan Manchester City pada musim panas 2019 dari Juventus dalam kesepakatan yang juga melibatkan Danilo sebagai bagian dari pertukaran. Banyak yang menilai harga Cancelo cukup tinggi saat itu, namun Guardiola melihat potensi besar dalam diri sang pemain asal Portugal.
Sejak kedatangannya, Cancelo langsung bersaing ketat dengan Kyle Walker di posisi bek kanan. Namun, yang membedakan dirinya adalah fleksibilitas — ia mampu bermain di kedua sisi pertahanan dan bahkan beberapa kali ditempatkan sebagai gelandang inverted dalam skema taktik Guardiola.
Adaptasi dan Peran Kunci di Musim 2020–2022
Cancelo tampil luar biasa dalam dua musim puncaknya bersama City, terutama saat klub memenangkan Premier League 2020–2021 dan 2021–2022. Ia mencatatkan banyak assist, menciptakan peluang dari lini belakang, dan sering menjadi sumber kreativitas dari sisi sayap.
Gaya bermainnya yang progresif, kemampuan melewati lawan, dan visi umpan menjadikannya salah satu bek terbaik di liga pada masanya. Pep Guardiola bahkan menyebut Cancelo sebagai pemain “paling tak tergantikan” dalam beberapa pertandingan penting.
Perubahan dan Masa Peminjaman
Ketegangan dan Kepindahan ke Klub Lain
Pada awal 2023, hubungan antara Cancelo dan Guardiola dikabarkan merenggang. Cancelo disebut tidak puas dengan menit bermainnya setelah munculnya bintang muda seperti Rico Lewis. Akibatnya, Cancelo dipinjamkan ke Bayern Munich pada Januari 2023.
Setelah masa pinjamannya di Bayern, Cancelo juga sempat bergabung dengan Barcelona sebagai pemain pinjaman, menambah daftar klub elite yang memanfaatkan kualitasnya.
